Een waterelement: geluid dat de straat wegneemt

Waarom water tegen geluid helpt

Een schutting houdt verkeersgeluid maar beperkt tegen; geluid buigt eromheen en komt van boven. Wat wél werkt is maskeren: een geluid toevoegen dat prettiger is en dat uw aandacht van de weg wegtrekt.

Stromend water doet dat uitzonderlijk goed, omdat het een breed frequentiebereik bestrijkt dat dicht bij dat van verkeer ligt. U hoort de weg nog wel, maar u luistert er niet meer naar.

De hoeveelheid water is daarbij minder belangrijk dan de valhoogte. Een klein bakje waar water twintig centimeter in valt, maakt meer geluid dan een grote bak waarin het alleen borrelt.

Wat een pomp vraagt

De meeste tuinfonteinen draaien op een dompelpompje van vijf tot vijfentwintig watt. Dat is weinig — een hele zomer permanent draaien kost minder dan een paar tientjes.

Belangrijker dan het vermogen is de opvoerhoogte: hoeveel centimeter de pomp het water omhoog kan duwen. Staat dat getal te laag voor uw ornament, dan komt er een straaltje in plaats van een straal.

Solarpompen bestaan, maar ze stoppen zodra er een wolk voor de zon schuift. Voor sfeer is dat te grillig; kies dan een model met een accubuffer, of leg gewoon een snoer aan.

Kijk daarnaast naar het geluid dat u wilt. Water dat over een steen loopt, ruist; water dat vrij valt, klettert. Dat laatste draagt verder en is 's avonds eerder storend dan rustgevend. Een verstelbare pomp waarmee u de straal kunt temperen, is daarom prettiger dan een krachtige zonder regeling.

Onderhoud is de echte vraag

Elk waterelement vraagt aandacht, en dat is waar de meeste teleurstelling zit. Algen groeien binnen weken bij zon, en een pomp die droogloopt is binnen een uur stuk.

Reken op wekelijks bijvullen in de zomer — verdamping gaat sneller dan u denkt — en op een keer per maand het filtertje uitspoelen. Zet het element bij voorkeur in de halfschaduw; volle zon betekent driemaal zoveel algen.

In de winter moet de pomp eruit en het water weg, anders scheurt het bassin door bevriezing. Een terracotta of natuurstenen schaal die vol water de vorst in gaat, overleeft dat zelden.

Waar u het neerzet

Dicht bij waar u zit, want het geluid moet u bereiken zonder dat het de hele tuin domineert. Twee tot vier meter van de zitplek werkt in de praktijk het prettigst.

Denk aan de stroomvoorziening: een snoer dat over het gazon loopt, is een struikelgevaar en gaat kapot bij het maaien. Plan de plek dus samen met een buitenstopcontact, of kies een plek langs de rand.

En houd rekening met de buren. Water dat voor u rustgevend is, kan voor iemand met een slaapkamerraam op vijf meter afstand een klacht worden. Zet het element daarom niet tegen de erfgrens, en zet de pomp 's nachts uit met een tijdschakelaar.