Duurzaam kiezen: één keer kopen in plaats van elke twee jaar

Levensduur weegt zwaarder dan materiaal

Bij tuinspullen wordt vaak gekeken naar wáár iets van gemaakt is, terwijl de vraag hoe lang het meegaat meestal zwaarder weegt. Een kunststof kist die vijftien jaar dienstdoet, belast minder dan drie houten kisten die elk vijf jaar meegaan.

De rekensom die het duidelijkst maakt: deel de prijs door het aantal verwachte jaren. Een bank van vierhonderd euro die twintig jaar meegaat, kost twintig euro per jaar; eentje van honderd die er vier haalt, kost vijfentwintig.

Dat maakt de vraag naar losse onderdelen belangrijker dan de aanschafprijs. Een fabrikant die schroeven, kussens en ringen nalevert, verkoopt u iets wat u kunt blijven gebruiken.

Waaraan u ziet dat iets te repareren is

Schroeven in plaats van klinknagels of lijm. Onderdelen die los te bestellen zijn. Een constructie die u uit elkaar kunt halen zonder iets te breken.

Dat klinkt vanzelfsprekend en is het niet: veel tuinmeubilair is gelijmd of geklonken, en dan is een gebroken lat het einde van de hele bank.

Kijk ook naar de bekleding. Kussens met een afneembare, wasbare hoes gaan jaren langer mee dan kussens waarvan de stof vastzit, en die hoezen zijn los te vervangen als de kleur is verschoten.

Let ook op standaardmaten. Een bank met kussens van een gangbaar formaat kunt u over vijf jaar opnieuw laten bekleden of nieuwe hoezen voor kopen; een model met een afwijkende maat kunt u alleen bij die ene fabrikant terecht, als die er dan nog is.

Tweedehands werkt hier beter dan elders

Tuinspullen zijn bij uitstek geschikt om tweedehands te kopen, omdat het meeste al verweerd is en dat juist mag. Een teakhouten bank die grijs is geworden, is niet versleten maar ingelopen.

Wat u wél controleert: de bodem en de verbindingen. Rot begint onderaan en bij de naden, en dat is precies wat op een foto niet te zien is. Vraag naar een foto van de onderkant, of ga kijken.

Bij metaal let u op de coating: krassen tot op het metaal betekenen roest die al onderweg is. Bij kunststof buigt u een hoek; is het bros, dan hoort u het kraken en is het klaar.

Wat u kunt hergebruiken uit uw eigen tuin

Een kapotte kruiwagen wordt een plantenbak. Oude dakpannen worden een insectenhotel of een rand langs een border. Een afgezaagde boomstam van dertig centimeter is een uitstekende sokkel voor een pot of een beeld.

Snoeihout van hazelaar of wilg levert plantensteunen op die er beter uitzien dan gekochte en niets kosten. Ze gaan twee tot drie seizoenen mee en daarna gaan ze op de composthoop.

Dat is meteen de aardigste kant van deze categorie: veel van wat u nodig heeft, staat al ergens in de tuin. Het scheelt geld en het maakt een tuin persoonlijker dan wat er in het rek van de bouwmarkt ligt.