Schoonmaken en verweren: wat u weghaalt en wat u laat zitten

De hogedrukreiniger is zelden het antwoord

Hij haalt de aanslag weg en tegelijk de bovenlaag van het materiaal. Bij hout betekent dat opgeruwde vezels die daarna sneller vuil worden en sneller rotten; bij poedercoating microscheurtjes waar roest onder kruipt; bij voegwerk gewoon minder voeg.

Het gevolg is dat alles het jaar daarop sneller vies wordt en u vaker moet spuiten. Dat is de reden dat terrassen die elk voorjaar onder hoge druk gaan, na vijf jaar ruw en poreus zijn.

Wat wel werkt: lauw water, een zachte borstel en tijd. Groene aanslag laat na een half uur inweken los zonder dat u kracht hoeft te zetten.

Wilt u toch een hogedrukreiniger gebruiken, houd dan minstens dertig centimeter afstand en gebruik een brede sproeikop. Het verschil tussen schoonmaken en beschadigen zit vrijwel volledig in de afstand, niet in de druk.

Groene aanslag is algen, geen vuil

De groene laag op noordkanten en onder bomen is algengroei, en die komt terug zolang de omstandigheden gelijk blijven: vocht, schaduw en weinig luchtbeweging.

Schoonmaken helpt dus tijdelijk; de oorzaak wegnemen helpt langer. Snoei een tak weg zodat er licht komt, zet een object twintig centimeter van de schutting zodat er lucht langs kan, of verplaats het naar een drogere plek.

Agressieve reinigers werken snel en beschadigen coatings en beplanting eromheen. Groene zeep met warm water doet hetzelfde werk in een half uur en spoelt zonder schade weg.

Patina laten zitten

Niet alles wat verkleurt, is schade. Messing en brons krijgen een groenbruine laag die het metaal beschermt; terracotta krijgt kalkslierten en mosplekjes; hardhout wordt zilvergrijs.

Dat zijn precies de dingen die een tuin er gevestigd uit laten zien in plaats van pas gekocht. Wegpoetsen kost werk en levert een object op dat er weer nieuw uitziet — en dat een jaar later opnieuw verkleurt.

De uitzondering is wanneer de laag vasthoudt aan vocht op een plek die daar niet tegen kan, zoals mos in een houtnaad of algen op een looppad. Daar is het geen patina maar een risico.

Een werkbaar ritme

Twee momenten per jaar volstaan voor vrijwel alles. In het voorjaar: alles afnemen, houten delen controleren op rot bij de bodem, schroeven aandraaien, coatings nakijken op krassen.

In het najaar: aarde en bladresten weghalen, want die houden vocht vast en dat is waar de winter zijn schade aanricht. Water uit alles wat water vasthoudt, ook uit de bodem van een lege plantenpot.

Daartussen alleen ingrijpen als iets glad wordt of als u ziet dat er vocht blijft staan waar het niet hoort. Meer onderhoud dan dat levert bij tuinaccessoires zelden extra levensduur op.