Bescherm Vlinders met de Juiste Planten in je Tuin

Een recente studie naar de afname van vlinderpopulaties, gepubliceerd in het tijdschrift Science, heeft de aandacht getrokken. Het benadrukt de dringende behoefte om vlinders te beschermen tegen verdere achteruitgang. Maar hoe kunnen tuinliefhebbers bijdragen aan de bescherming van deze kleurrijke insecten?

Het Belang van Voedsel voor Rupsen

Mary Anne Borge, redacteur van Butterfly Gardener, stelt dat het planten van voedsel voor rupsen essentieel is. Tuinliefhebbers denken vaak aan het bieden van nectar voor volwassen vlinders, maar vergeten dat vlinders niet hun hele leven vlinder zijn; ze beginnen als rupsen. Om vlinders echt te helpen, moeten we zowel nectar voor de volwassenen als voedsel voor de rupsen aanbieden.

Specifieke Planten voor Rupsen

Rupsen zijn vaak kieskeurig over wat ze eten. Vlinders leggen hun eitjes strategisch op bepaalde planten, zodat de rupsen bij het uitkomen direct op een plant zitten die ze kunnen verteren. Bekende voorbeelden zijn de relatie tussen de monarchvlinder en melkweed. Terwijl sommige rupsen slechts één soort plant eten, kunnen andere genieten van een grotere variëteit. Maar exotische sierplanten zijn zelden geschikt als voedsel.

Hoe Kies je de Juiste Planten?

Het kiezen van de juiste planten hangt af van de lokale vlindersoorten. Gebruik hulpmiddelen zoals plantengidsen die aangeven welke planten geschikt zijn voor vlinders in jouw gebied. Borge raadt ook aan om te letten op vlinders die zich buiten hun gebruikelijke gebieden uitbreiden, wat kan worden gefaciliteerd door geschikte voedselplanten aan te bieden.

Pas op voor Cultivars

Borge waarschuwt voor het gebruik van cultivars, omdat veranderingen in bladkleur ook de chemische samenstelling kunnen wijzigen, waardoor ze onverteerbaar worden voor rupsen. Een voorbeeld is een cultivar van de negenbark met rode bladeren, die mogelijk niet meer geschikt is voor de spring Azure vlinders.

Invasieve Planten en Hun Impact

Invasieve planten kunnen vlinders misleiden om hun eitjes op een verkeerde plant te leggen. De West Virginia witte vlinder, bijvoorbeeld, wordt aangetrokken door de invasieve look-zonder-look, maar de rupsen kunnen hier niet op overleven.

Voorbeelden van Vlinders en Hun Waardplanten

• Sleepy Orange & Wilde Senna: Deze combinatie werd ooit buiten bereik geacht, maar wordt nu vaker gezien.
• Spicebush Swallowtail & Gewone Spicebush: Deze opvallende zwarte vlinder is afhankelijk van de spicebush struik.
• Black Swallowtails & Schermbloemigen: Ze kunnen zowel inheemse als geïmporteerde planten zoals peterselie en dille eten.
• Eastern Tiger Swallowtail & Wilde Kers: Deze vlinder is minder kieskeurig en gebruikt verschillende bomen als voedsel.
• Pipevine Swallowtail & Pijpbloem: Genoemd naar zijn waardplant, deze vlinder heeft een grote hoeveelheid plantmateriaal nodig om te overleven.
• Emperor Butterfly & Hackberry: De inheemse hackberry boom is een gastheer voor vele vlindersoorten.
• Zebra Swallowtail & Pawpaw: Deze opvallende vlinder is afhankelijk van de pawpaw boom.

Conclusie

Door de juiste planten in je tuin te kiezen, kun je een aanzienlijke bijdrage leveren aan de bescherming van vlinders en hun leefomgeving. Het bieden van voedsel voor zowel volwassen vlinders als rupsen is essentieel voor hun voortbestaan en helpt om de biodiversiteit te behouden.